唐建中二年（781）

释景净撰    吕秀岩书

唐建中二年(781)立于长安大秦寺中。波斯传教士景净撰文，吕秀岩书并题额。螭首龟趺。碑身高193厘米，宽96厘米。楷书32行，汉字 1780个。碑文记载了基督教在唐代贞观年间传入中国及其以后100多年流传中土的情况，是闻名海内外的世界四大名碑之一。“大秦”是中国古代对东罗马帝国的称呼，“景教”是基督教一支聂斯脱利教派的中文名字。

聂斯托利(386～451)，叙利亚人。428年4月10日至431年6月22日出任君士坦丁堡牧首，也就是大主教。期间他主张将耶稣的神性与人性分开。于是在公元431年，在以弗所全教会会议上，他的主张被认定为异端，从而流放埃及，最后死于那里。他的信徒也遭到迫害，纷纷逃亡波斯。在波斯，聂斯托利的信徒得到波斯王的庇护，并在波斯成立了东方教会，以古叙利亚文为官方语言。一百多年间蓬勃发展。这时东方大唐帝国在一代英主李世民领导下，国力蒸蒸日上，丝绸之路的畅通为基督教的东传打开了大门。

据碑文记载，贞观九年（635），基督教由叙利亚教士阿罗本从波斯传入长安，当时心胸宽广的唐太宗李世民命宰相房玄龄到长安城西郊列队欢迎阿罗本。

此碑记载了贞观九年到建中二年（781）基督教在大唐传播的珍贵片段。比如：阿罗本来到长安后3年，太宗在长安义宁坊给他们批了一块地，让他们建立东方第一个教堂。还专门给他们的教堂批了20来个正式编制。以后历代皇帝对基督教都非常支持。唐玄宗的时候，教堂有活动，玄宗派高力士送来丝帛，并且给教堂题字。玄宗雅好书法，唐书上说：玄宗英断多艺，尤知音律，善八分。玄宗是隶书（八分）的顶级高手，其书丰腴华美。唐文宗时候，在圣诞节，皇帝给教众分发点心，等等。碑文最后记载建中二年立碑之时，“宁恕知东方景众也”。也就是说大唐的基督教归东方教会管理，当时东方教会的主教是宁恕。他驻扎地在今天伊拉克的巴格达。特别珍贵的是碑多处刊刻了古叙利亚文，这是东方教会的官方文字。

《景教碑》刻立60多年后，唐武宗灭佛，佛教遭遇空前的“会昌法难”。受此连累，景教教堂也被平毁，《景教碑》遂淹没无闻。

时间又过了近800年，《景教碑》在明代天启五年（1625）初春出土于西安城西崇仁寺（金胜寺）附近，其地即当年唐长安大秦寺旧址,旋就近安置在崇仁寺内。这座寺院是当时西安最大的佛寺，明成化年间曾大举修缮，把它作为秦王府的香火院。现为空军西安基地（希尔顿大酒店斜对面）所在，在西安城墙玉祥门外四五里处。

出土300多年来,海内外学人就该碑的真伪、性质，出土的时间、地点，以及从语言学、神学，特别是宗教史学的角度解读该碑的内涵等方面做了大量研究。一碑之研究竟至汗牛充栋，足称前无古人，后无来者。

20世纪前西人的研究以来华的基督教传教士，尤其是耶稣会士为主。该碑的出土对他们来说，可谓如获至宝，因为其无疑证明了基督教在华之源远流长，尽管景教在中世纪不过是基督教的异端。他们很快将碑文译成多种西方文字，并着手解读该碑的叙利亚文部分。
　　《景教碑》出土200多年一直在崇仁寺中，清咸丰九年（1859年），在陕做官的杭州人韩泰华访碑至此，庆幸碑刻字画完好，更造碑亭，以为保护，并于碑石左侧刻题：“后一千七十九年咸丰己未，武林韩泰华来观。幸字画完整，重造碑亭覆焉。惜故友吴子苾方伯不及同游也，为怅然久之。”

1907年5月，丹麦人何乐模（Holm）来到西安，计划出银3000两买通寺僧，将此碑运往国外，并雇石匠用相同的石料重刻一碑以代原石。9月复制《景教碑》已经完成，何尔谟再度来到西安，就在其秘密商议搬运之际，消息走漏，地方当局出面制止。擅长英语的陕西高等学堂教务长王猷担当折冲之任，与何乐模交涉，终解除密约，只允许他将复制碑石运走。10月2日～6日，《景教碑》碑身、龟趺先后移往西安碑林，陈列于《开成石经》碑廊之后 “《孟子》石经亭”入口处（今碑林第二展室所在）东侧。